Hva er bioteknologi? Fra gjær til genredigering

Gammelt og nytt

Bioteknologi er bruk av levende organismer eller deler av dem til å lage produkter eller løse problemer. Gjær i brød og øl, bakterier i yoghurt og enzymer i vaskemidler er eksempler. Moderne bioteknologi omfatter også metoder som endrer arvestoff.

Begrepet er bredt, og det er nyttig å spørre hva som menes i en gitt sammenheng.

Verktøyene

Metoder som PCR kopierer små mengder DNA for analyse. Sekvensering leser rekkefølgen i arvestoffet. Genredigering, for eksempel CRISPR, kan gjøre målrettede endringer. Mange vaksiner og medisiner lages av celler som er endret for å produsere et bestemt stoff.

Hvor brukes det

Bioteknologi brukes i medisin, mat, landbruk, miljø og industri. Fordeler og risiko varierer med bruken. Regler og etiske vurderinger er ulike for medisin, mat og miljø.